森出じゅんのハワイ最前線レポート｜ハワイで楽しむクリスマスシーズン

ハワイの街はもうクリスマス一色

早いもので、今年もあと1カ月を残すところとなりました。ハワイでは感謝祭（11月27日）以前から、街中にクリスマス飾りが登場。 毎年クリスマス（モード）の訪れが、年々早まっているように感じます。しかも日本ではお正月がイベントの中心ですが、 ハワイではなんと言ってもクリスマス。師走の焦燥感も、日本より1週間早く始まる、と言えるかもしれません。

12月のハワイは、もちろんクリスマス関連イベントが満載。12月24日まで、または年内いっぱいまでの期間限定イベントの一部を、 文末に記しておきましたので、ぜひご参考にどうぞ。

そのほか、イベント以外の私流クリスマス･イン･ハワイの楽しみ方を、ここで少しだけご紹介したいと思います。 楽しみというにはあまりにもささやかですが・・・ それはクリスマス･イルミネーション見学なんです。

クリスマス飾り、ダウンタウンＶＳワイキキ

私の住むダウンタウンは、ホノルルの官庁街＆ビジネス街。東京でいえば霞ヶ関や丸の内といったところでしょうか。ですがホリデーシーズンには 市庁舎や裁判所、そして水道局や電気会社までが、こぞってクリスマスの飾りつけを派手に行います。ホノルル･シティ･ライトと呼ばれ、 この時期の風物詩となっています。市庁舎前にしつらえられるクリスマスツリーなどは高さ10数メートルもあり、見もの。そのクリスマスツリーを始め、 一帯のイルミネーションの点火式が12月6日土曜にあり、それ以降は年内、日中はもとより夜間も見物客で大変な賑わいになります。 夜間には、なんと白馬に引かれた馬車まで登場。

このホノルル･シティライトに加え、もう一つ。ふだん、あまり家族で出かけるチャンスがないワイキキにも、この時期、 一度は出かけて美しい夜の街を散策します。特に各ホテルの工夫を凝らしたクリスマス飾りを見て歩くのが例年のお楽しみ。

たとえばモアナ･サーフライダー･ウェスティン･リゾートでは、白いエレガントな外観に合わせ、白いクリスマスツリーがお目見え。 ハワイに雪はないですが、ホワイト･クリスマスを連想させる、素敵な演出ですね。そのほかお菓子の家（ジンジャー･ブレッドの家）やオモチャの兵隊さん、 その周りを走る小さな電車など、まるでオモチャ箱に紛れ込んだかのような気分にさせられる、楽しいデコレーションが人気です。

そういえばそのお向かいにあるシェラトン･プリンセス･カイウラニホテルの飾りつけの様子が、感謝祭（11月27日）翌日の新聞で紹介されていました。 こちらにも大きなお菓子の家が登場しますが、飾りつけを担当していたのは、なんと同ホテルの総料理長さん。一つ一つ焼き上げたジンジャーブレッドで 細かなクリスマスの街まで再現するという、根気のいる仕事ですが、総料理長以下、シェフのチームが腕をふるったそうで、それは見事なものでした。 お向かいのモアナ･サーフライダー･ウェスティン･リゾートやサンタのクリスマス･フェアのミニチュアモデルも造られていますので、一見の価値あり （私も今年は見に出かけます）。

広大な敷地を誇るヒルトン･ハワイアン･ヴィレッジ･ビーチリゾート＆スパでも、メインロビーはもちろん、7つのタワーにそれぞれ趣向を凝らした デコレーションが登場。庭全体にイルミネーションがきらめき、ホテル中がクリスマスムードに溢れていてそれはロマンチックです。 その近くに建つハワイ･プリンス･ホテルでもまた、ロビーに巨大なツリーがお目見えし、ハワイアンテーマの飾りつけが見事。

こうして、各ホテルが毎年プロの手を借り、または料理長まで担ぎ出して飾りつける各ホテルのデコレーションは、本当に美しいもの。 南国の花々や貝殻、フラの楽器イプやカヌーのパドルなどを使った、ハワイならではのクリスマス･デコレーションもユニークです。 滞在中は自分のホテルだけでなく近隣のホテルを歩いてデコレーションを眺めつつ、ラウンジでカクテルでも楽しむのも素敵ではないでしょうか？

ホノルルのクリスマス･イベント

以下、ホリデーシーズンの主なイベントをいくつか列記しておきましたので、タイミングがあえば、ぜひ参加してみてくださいね。
メリー･クリスマス！